Với cùng cách đầu tư để bước từ “hạng trung” lên hạng nhất, Chelsea có thể coi là người tiên phong, là tấm gương đi trước so với Man City. Những thành tựu mà The Blues giành được chắn chắn hơn hẳn đội chủ sân Etihad, và trong khi họ là đội bóng được hâm mộ nhiều thứ nhì của Anh thì Man xanh vẫn chưa hoàn toàn chiếm được tình yêu của số đông người hâm mộ. Thế nhưng, cuộc chạm trán vừa qua lại cho thấy màu xanh của Chelsea quá đỗi nhạt nhòa.
Giống mà khác nhau
Thật ra nếu nói về cảm tình của thế giới cũng như dấn ấn ở tầm cao, Chelsea nhận được nhiều hơn. Nhưng chuyện ấy là hệ quả của thế hệ Drogba, Terry, Lampard, của thứ bóng đá mà Mourinho khởi tạo. Giờ thì Chelsea vẫn giữ được số lượng fan rất lớn của mình, nhưng đẳng cấp đúng nghĩa của họ đã ít nhiều lung lay, trong khi đội từng bị coi là “thiếu gia chơi nổi” như Man City lại đang dần gây dựng được bộ mặt thực sự cho riêng mình.
Không khó nhận ra, mặc dù cả hai đều đầu tư mạnh tay, nhưng phương hướng lại khác hẳn. Ở Etihad, chiến lược hoàn hảo hóa đội hình được thực hiện tương đối bài bản, họ xác định, theo đuổi, và lắp ghép các ngôi sao vào chỗ còn thiếu một cách khá có toan tính, vừa vặn. Đó là lý do để ở mọi tuyến, Man City đều sở hữu những cái tên có thể tin tưởng, đều có những nhân tố cầm trịch, chơi hay và ổn định.
Nếu như hàng thủ có những Joe Hart, Kompany thuộc loại “cứng cựa” ai cũng phải công nhận, thì khoảng bao quanh vòng tròn giữa sân lại hội tụ nhiều nhân tài với những phẩm chất bổ trợ cho nhau. Họ có một Silva uyển chuyển thông minh tuy hơi nhỏ bé, bù lại đã có “người khổng lồ” Yaya Toure gần như “không ai tranh chấp nổi”, họ có Nasri đầy đột biến dẫu hơi phập phù, có thêm tốc độ của những tiền vệ cánh tuy không quá nổi bật. Không phải ai cũng toàn hảo, nhưng đều có những điểm mạnh riêng khiến cả khối bổ sung tính chất cho nhau, rất phong phú và đầy đủ yêu cầu. Săn bàn đa dạng có Aguero, Tevez quá “chuẩn”, lại thêm Dzeko với cái duyên và những cú đánh đầu, và xa xa bên ngoài là những cú vung chân chực sẵn của Toure hay Kolarov. Phương án nào cũng chơi, kiểu đá nào cũng có.
Trái lại, Chelsea trong cuộc cách mạng nhân sự và lối chơi đã rơi vào trạng thái “mua quân một bề”. Một lượt những Mata, Oscar, Hazard, Marin ai cũng giá trị, ai cũng đầy tố chất, cũng là một “thành công” nếu nhớ đến sự nhanh tay và quyết tâm của Chelsea trên thị trường chuyển nhượng. Tuy vậy họ đều có phong cách quá giống nhau là kỹ thuật, khéo léo. Ngay cả người được xem là “Ronaldo của Bỉ” như Hazard cũng trở nên nhạt nhòa trước tính quyết liệt, sức vóc của Premier League.
Lia mắt khắp đội hình Chelsea sẽ thấy rõ vấn đề hơn. Bỏ qua Cech đẳng cấp, hàng phòng ngự có trung vệ nào đã đạt đến tầm của Terry? Chưa, còn bản thân Terry thì cũng đã thành lão tướng. Ai sẽ tranh chấp, phân phối, kiêm cả ghi bàn hoàn hảo như Lampard trước đây? Cũng chẳng có ai, và Lampard cũng đã già. “Bộ ba nguyên tử” thì đã rất nhiều lần tỏ ra cách biệt, chập chờn vô nghĩa bên ngoài vòng cấm đối thủ, chỉ có Mata là thích nghi tốt nhất. Tiền đạo thì có lẽ cũng chỉ làm những vệ tinh sau lưng mình muốn tự dứt điểm hơn là cố gắng kiến tạo, Torres may ra đang hơi giống “hồi sinh”, còn Ba thì chỉ hay theo ngẫu hứng. Cả đội vẫn thường được cứu bởi những khoảnh khắc xuất thần của tiền vệ hoặc hậu vệ, hơn là sự nhuần nhuyễn của tập thể đang đi theo “trào lưu bóng đá đẹp”.
Thêm màu cho bóng đá
Nói vậy để xác nhận thực trạng của hai đội bóng áo xanh. Chelsea không đến nỗi là “dải ngân hà” như một số nhận định lầm tưởng, còn đội hình Man City gồm nhiều đôi chân bạc triệu đấy, song vẫn kém lấp lánh hơn Real, Barca một bậc. Đã quá lỗi thời để chê trách chính sách đi tắt của hai đội, thành tựu của họ đã có nhiều mồ hôi, đã có những dấu ấn tập thể rõ rệt, không đơn thuần là tiền bạc.
Chelsea cái thời khiến MU chật vật ở Anh, cái thời lạnh lùng và hiệu quả, đó là một bản sắc. Man City qua vài mùa hơi nghiêng ngả khi phải học mang “thân hình đồ sộ” thì cũng đã quen dần, họ mạnh thật và nếu thiếu gì đó thì chắc là từ băng ghế huấn luyện viên. Trước đây màu xanh của Chelsea khá đơn độc, một mình một kiểu “tiến thân”. Song giờ đã có thêm Man xanh “xanh cùng”, màu xanh của đồng tiền tạo ra những thế lực mới, sắc thái mới làm phong phú thế giới bóng đá. Tiếc là cả hai đội đều chưa hội đủ yếu tố để thăng hoa ổn định và đứng vững trên đài cao của châu lục.
Dù gì, dù yêu hay ghét, cũng phải cám ơn hướng đi mà hai đội đã gợi mở. Sẽ có phần nhàm chán nếu quanh đi quẩn lại chỉ có Barca, Real, Bayern, MU, Arsenal, Juventus… Những đội giàu truyền thống đã quá quen mắt rồi, và khi nhiều đội trong đó chững lại thì rõ ràng tính cạnh tranh, lôi cuốn của các cuộc đấu cũng giảm theo. Nó đòi hỏi những cái tên “hiện đại” như Chelsea hay Man City, sự mạnh lên của họ, độ chịu chơi của họ chính là chất xúc tác để người khác cũng phải cố gắng hơn, leo cao hơn, mạnh mẽ hơn trong một vòng cạnh tranh chung ngày càng khắc nghiệt.
Cho đến thời điểm này, vẫn chưa thể khẳng định cách làm bóng đá ấy đem lại giá trị lâu bền, sự lên xuống thất thường ở hai đội bóng áo xanh là minh chứng. Tuy nhiên, thay vì màu trắng của Real, màu đỏ của M.U, màu kẻ sọc của Milan,… thì cuộc sống của giới túc cầu đã thêm được hẳn một mảng màu mới, những màu xanh của tham vọng, của tính thực tế nhưng vẫn không thiếu dấu ấn đam mê.
(Theo Bongda)