Tình trạng cầu thủ phải chơi bóng với mật độ dày đặc đến kiệt sức do đòi hỏi ngày càng cao, chủ yếu về tài chính, của các nhà tổ chức, liên đoàn, đài truyền hình và cả huấn luyện viên lẫn khán giả, đang là mối đe dọa lớn với bóng đá hơn bao giờ hết.
Nhân trường hợp Jack Wilshere
Vụ việc mới nhất là chấn thương của tiền vệ trẻ đang khoác áo câu lạc bộ Premier League Jack Wilshere. Tình trạng thể lực của cầu thủ 19 tuổi này đã gây ra cuộc tranh cãi nảy lửa giữa huấn luyện viên U21 Anh Stuart Pearce và huấn luyện viên của anh ở câu lạc bộ Arsenal Arsene Wenger.
Wilshere được gọi vào danh sách sơ bộ 40 người chuẩn bị cho giải vô địch U21 châu Âu tại Đan Mạch vào tháng 6, nhưng Wenger lo ngại rằng tiền vệ của ông, đã chơi tới 40 trận cho Arsenal mùa trước, sẽ bị vắt kiệt sức nếu anh phải đá cho cả đội U21 lẫn đội tuyển quốc gia Anh. Nếu chơi ở Đan Mạch vào mùa Hè, Wilshere hầu như không nghỉ một ngày nào cho tới tận Hè 2013, bởi lẽ Hè 2012 sẽ diễn ra vòng chung kết EURO, giải đấu mà nhiều khả năng tuyển Anh sẽ góp mặt và Wilshere chắc chắn được huấn luyện viên Fabio Capello triệu tập nếu anh không chấn thương.Những cầu thủ nổi tiếng khỏe mạnh như Wayne Rooney cũng có lúc “hết pin”
Vấn đề nằm ở chỗ huấn luyện viên nào cũng cho rằng họ có quyền sử dụng Wilshere. Pearce nói với BBC: “Tôi có cảm giác Wenger và tôi có quan điểm khác nhau, nhưng điều quan trọng là anh ấy có thể phục vụ cho cả đội U21”. Tuy nhiên, huấn luyện viên người Pháp cho rằng thật vô nghĩa để Wilshere chơi cho đội U21 một khi anh đã là thành viên của đội tuyển quốc gia, dù thực tế có lẽ anh chỉ muốn bảo vệ tài sản quý giá của mình cho Arsenal.
Rốt cuộc thì Wenger đã thắng trong cuộc tranh cãi khi Wilshere không đến Đan Mạch. Tuy nhiên, ngay cả điều đó cũng không giúp ích gì nhiều cho tiền vệ 19 tuổi còn chưa phát triển đầy đủ về mặt thể chất đã phải chơi với mật độ gần như ba ngày mỗi trận trong suốt chín tháng. Đã mệt nhoài và kiệt sức sau một mùa bóng dài mà Arsenal vào đến chung kết League Cup, tứ kết Champions League và bán kết FA Cup, Wilshere vẫn phải khăn gói sang Mỹ cùng đội bóng London trong chuyến lưu diễn mùa Hè để ních đầy thêm hầu bao cho các ông chủ, bởi thị trường bóng đá còn chưa khai phá đầy triển vọng và giàu có nhất hành tinh đòi hỏi các ngôi sao lớn nhất phải ra sân.
Không có gì ngạc nhiên khi Wilshere dính chấn thương ngay trong trận giao hữu đầu tiên với New York Red Bulls vào tháng 7. Bộ phận y tế Arsenal ban đầu xác định đó chỉ là một chấn thương nhỏ, nhưng những chẩn đoán sau đó cho thấy vết thương rất nghiêm trọng. Wilshere sẽ phải phẫu thuật đầu gối và vắng mặt trong ít nhất năm tháng, tương đương với khoảng hơn 20 trận Premier League và ít nhất cho tới vòng 16 đội cuối cùng của Champions League, nếu Arsenal tiến xa được như thế.
Điều đáng sợ, không chỉ với các cổ động viên của Arsenal và tuyển Anh, mà với chính Wilshere, là sự nghiệp của anh có thể bị đe dọa bởi chấn thương này. Bị thúc ép quá nhiều, phải chơi như một cỗ máy và gánh vác những trọng trách quá sức cả về thể lực lẫn tinh thần so với độ tuổi của anh, không ai dám chắc Wilshere sẽ thế nào sau năm tháng nữa. Tiền vệ từng được coi là triển vọng nhất của bóng đá Anh có thể sẽ chẳng bao giờ tìm lại được phong độ như xưa sau cú sốc này.
Và những siêu sao khác
Vấn đề về thể lực, mật độ thi đấu và chấn thương của các cầu thủ luôn là đề tài nóng trong thế giới bóng đá, và nó từng là một trong những điểm gây ra tranh cãi gay gắt nhất ở World Cup 2010. Sau giải đấu tại Nam Phi, ngày càng nhiều nhà chuyên môn lên tiếng hối thúc các liên đoàn bóng đá quy mô khu vực và thế giới (FIFA) phải xem xét lại lịch thi đấu để tránh cho các cầu thủ tình trạng kiệt quệ ở kỳ World Cup tiếp theo vào năm 2014 tại Brazil.
Ở Nam Phi, các khán giả đã phải chứng kiến nhiều tên tuổi lớn gây thất vọng não nề, mà lý do chủ yếu là bởi họ đã phải trải qua một mùa giải quá dài, quá căng thẳng và luôn ở trong tình trạng bị đòi hỏi cao nhất trước khi trở về phục vụ đội tuyển quốc gia vào mùa Hè. Lionel Messi, Kaka, Fernando Torres và Wayne Rooney, bốn siêu sao vào loại lớn nhất của bóng đá thế giới, đã không ghi lấy nổi một bàn ở Nam Phi. Cristiano Ronaldo chỉ có duy nhất một bàn, trong trận thắng 7-0 của Bồ Đào Nha trước Cộng hòa dân chủ nhân dân Triều Tiên. Khó mà có thể trách họ khi ở mùa giải trước, Rooney và Messi đều đã phải chơi hơn 50 trận cho câu lạc bộ của họ, Manchester United và Barcelona. Trong khi đó, Kaka và Torres chỉ mới trở lại sau chấn thương vài ngày đã bị bốc luôn sang Nam Phi.
Danny Jordaan, Trưởng Ban tổ chức World Cup 2010, cho rằng những thống kê không hề là sự trùng hợp và đã đến lúc giới chức bóng đá toàn cầu suy nghĩ nghiêm túc hơn về lịch thi đấu. “Thể lực của các cầu thủ luôn là vấn đề tại các kỳ World Cup. Liệu cơ thể một cầu thủ có thể chịu được bao nhiêu trận bóng mỗi năm? 70 trận ư? Phải ít hơn chứ?”, Jordaan đặt câu hỏi. “Có vẻ như vào cuối mỗi mùa giải, thân thể các cầu thủ không thể chấp nhận thêm áp lực và năng lượng cần thiết cho World Cup của họ đã bị vắt kiệt. Những người được chờ đợi sẽ ghi rất nhiều bàn chẳng có lấy một trận đấu ra hồn!”
FIFA, thay vì thay đổi, có vẻ làm tình hình thêm tồi tệ với những giải đấu vô bổ như Cúp các liên đoàn hay Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ, khiến cầu thủ phải tăng thêm quãng đường di chuyển dày dằng dặc, chơi thêm nhiều trận, làm thỏa mãn thêm các nhà tài trợ, trong những trận đấu chẳng mấy khán giả chú ý và hoàn toàn vô nghĩa về mặt chuyên môn.
Mùa giải trước khi World Cup 2010 diễn ra, chỉ bốn ngày sau trận chung kết Cúp FA, các cầu thủ Chelsea vừa giành cú đúp vô địch Premier League và Cúp FA đã phải leo lên máy bay đến Áo lao vào những buổi tập nặng trong trại huấn luyện của tuyển Anh, mà đó là họ đã được phép đến trễ, vì các đồng đội khác không phải đá FA Cup của họ đã có mặt từ hai ngày trước đó!
“Chúng ta cần một giai đoạn nghỉ ngơi hoàn toàn, không đá đấm gì hết, cho các cầu thủ, nếu chúng ta muốn hướng đến World Cup 2014”, Jordaan rút tỉa từ những kinh nghiệm tại Nam Phi. “Chúng ta phải đảm bảo rằng những cầu thủ được thư giãn đôi chút trước kỳ World Cup tại Brazil”.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)