Cesare Prandelli xem Tây Ban Nha là đối thủ quan trọng để làm thước đo giá trị của Azzurri. Antonio Cassano cũng xem trận đấu trên quê hương rất quan trọng với bản thân, vì nó sẽ quyết định trực tiếp đến tương lai của anh.
Người dân Bari đang lên kế hoạch kéo đến San Nicola để theo dõi trận đấu giữa Italia với nhà ĐKVĐ châu Âu và thế giới Tây Ban Nha. Đây được xem là trận đấu đỉnh cao và đáng chờ đợi nhất trong loạt giao hữu đêm nay. Nhưng đó không phải là lý do chính khiến những người hâm mộ bóng đá đầy cuồng nhiệt của thành phố biển niềm Nam kéo đến sân.
Lý do lớn nhất và đủ sức thuyết phục cả những tifosi khó tính tại Bari kéo đến San Nicola là sự xuất hiện của Antonio Cassano trong đội hình Italia. Được đánh giá là một trong những tiền đạo hào hoa nhất của bóng đá Italia thời hậu Roberto Baggio, Cassano đã xuất hiện trong màu áo Thiên thanh từ năm 2003, ở độ tuổi 21. Dù vậy, chưa bao giờ “đứa trẻ ngỗ nghịch” được thi đấu cho ĐTQG trên mảnh đất quê hương Bari (23 lần khoác áo Azzurri).Cassano sẽ phải khẳng định được mình
Chính vì thế, người dân Bari đang rất háo hức để được chứng kiến đứa con tinh thần của mình nhảy múa với chiếc áo thiên thanh. Bản thân Cassano cũng đang đếm ngược đến thời khắc anh bước ra từ đường hầm và các khán đài sân San Nicola vang lên những tràng pháo tay của những người yêu mến anh. Đó sẽ là khoảnh khắc kỳ diệu và chắc hẳn là Cassano đã chờ nó từ nhiều năm nay.
Tất nhiên, Cassano sẽ không chỉ chờ đợi giây phút kỳ diệu ấy, mà anh đang tràn đầy quyết tâm hướng để bước vào trận đấu với TBN. Với Prandelli, đây là trận đấu làm thước đo giá trị đích thực của Italia sau khi có những đổi thay trong một năm qua. Với Cassano, trận đấu ngay trên quê hương mang một ý nghĩa rất quan trọng, quyết định trực tiếp đến tương lai của anh.
Ai cũng biết Cassano là nhân tố chính trong cuộc cách mạng của Prandelli kể từ khi thay Lippi. Tiền đạo của Milan đã có mặt trong cả 6 trận đấu của Azzurri tại vòng loại EURO 2012, với 3 lần lập công. Dấu ấn mà Cassano thể hiện lên lối chơi của Azzurri là rất lớn, và anh đóng vai trò quan trọng trong việc giúp đoàn quân Thiên thanh thẳng tiến đến ngày hội châu Âu ở Ukraina - Ba Lan.
Nhưng có một vấn đề đáng quan tâm lúc này là tương lai của Cassano đang có nguy cơ vượt ra ngoài khả năng kiểm soát của chính anh. Ở Milan, Cassano hiện không còn nằm trong hệ thống chiến thuật mà HLV Allegri đang xây dựng. Trong các trận giao hữu đầu mùa, Cassano gây nhiều thất vọng và phải ngồi dự bị ở trận Siêu Cúp Italia.
Nếu muốn tiếp tục ở lại Milan, Cassano buộc phải thể hiện bản thân ở mức cao nhất trong trận đấu giữa Italia với TBN, trước khi làm thay đổi suy nghĩ của Allegri. Trong trường hợp không được Milan tiếp tục cưu mang, tỏa sáng tại San Nicola cũng là lựa chọn duy nhất của Cassano để cứu vãn tương lai đang bấp bênh. Khi ấy, Cassano sẽ có cơ hội tìm được nơi thực sự cần và sẵn sang trao cơ hội cho anh (Genoa, Fio hay Marseille?).
Không đầy một năm nữa sẽ là EURO 2012, và Cassano phải chiến đấu vì tương lai của chính mình. Nếu cứ để tình trạng ngồi dự bị ở Milan kéo dài, danh sách Italia lên đường đến Ukraina - Ba Lan vào mùa hè năm sau sẽ khó mà có tên Antonio Cassano.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)