Ở ngày ra quân chiến dịch vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu, trong chiến thắng hủy diệt 7-0 của đội tuyển Croatia trước Gibraltar, Luka Modric ngồi dự bị, và chỉ được huấn luyện viên Zlatko Dalic tung vào sân ở phút 64, thay thế Luka Sucic. Dù hiện diện trên sân tầm nửa tiếng đồng hồ, song Modric vẫn để lại dấu ấn với khả năng chuyền bóng ấn tượng.
Tại lượt trận thứ hai, Croatia trở về sân nhà Opus Arena ở Osijek để đụng độ Cộng hòa Séc trong trận cầu được coi là “chung kết sớm” của bảng L. Với tính chất quan trọng như thế, Zlatko Dalic đã đưa Luka Modric trở lại đội hình xuất phát, hợp cùng Petar Sucic, tạo thành cặp tiền vệ trung tâm, trong hệ thống 4-2-3-1.
Sau hiệp 1 giằng co, đôi bên chơi ăn miếng trả miếng, và Croatia có lưng vốn 1 bàn dẫn trước, thì hiệp 2 là màn tàn sát của đội chủ nhà với cơn mưa bàn thắng dội vào lưới đối thủ. Tỉ số 5-1 chung cuộc, rất khó tin, nhưng hoàn toàn xứng đáng dành cho “Vatreni”.
Mặc dù phải đụng độ với những tiền vệ cứng cựa bên kia chiến tuyến như Tomas Soucek hay Michal Sadilek, nhưng Modric vẫn thể hiện bản lĩnh dày dạn, chơi bóng điềm tĩnh, giữ nhịp hài hòa, không ngần ngại lao vào những cuộc tranh chấp tay đôi, và xuất hiện ở nhiều điểm nóng.
Luka Modric kết hợp hiệu quả cùng người đá cặp Petar Sucic, giúp giảm tải áp lực cho bộ tứ phòng thủ. Khi Croatia chuyển đổi trạng thái, ngôi sao mang áo số 10 lướt đi khoan thai nhẹ nhàng, rồi thực hiện những đường chọc khe hay các quả phất dài hướng vào khu vực 1/3 cuối sân.
Đêm diễn rực rỡ của Luka Modric còn được tô điểm bằng cú đá penalty quyết đoán ở phút 62, và thực hiện đường kiến tạo vạn người mê cho Andrej Kramaric ghi bàn ở phút 75. Trong pha bóng ấy, giữa trùng vây các chiếc bóng áo trắng, nhưng Modric vẫn an nhiên xoay xở, vờn bóng điệu đà, và chọc khe ảo diệu.
Trước khi rời sân vào phút 81, nhường chỗ cho Nikola Moro, ngoài 1 bàn thắng và 1 đường kiến tạo, Modric còn mang đến những thống kê chuyên môn đầy ấn tượng. Anh chạm bóng 89 lần, tung ra 70/77 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 91%), có 1 đường chuyền quyết định, 3/5 đường chuyền dài thành công, tạo 1 cơ hội lớn, 2/2 lần rê bóng qua người, 3/5 tình huống thắng tranh chấp tay đôi, và thực hiện 4 lần đoạt lại bóng.
Sau khi đội tuyển Croatia sớm dừng bước tại vòng bảng Euro 2024, những tưởng Luka Modric sẽ từ biệt màu áo đội tuyển quốc gia. Nhưng Lukita vẫn tiếp tục cống hiến, cáng đáng mọi nhiệm vụ được giao, dìu dắt thế hệ đàn em tiến lên, tạc nên biểu tượng sừng sững về ý chí, nghị lực và khát vọng vươn mình.
Cristiano Ronaldo vĩ đại, ở tuổi 40, vẫn thách thức thời gian, ghi bàn trong những trận cầu đỉnh cao, và vừa góp công lớn vào chức vô địch Nations League 2024/25 của đội tuyển Bồ Đào Nha. Luka Modric, một “người muôn năm cũ” của Croatia, cũng xứng đáng được biểu dương cùng tận, khi nguyện hết lòng phụng sự cho tổ quốc.
Tại bảng L vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu, Croatia hiện xếp thứ hai, với 6 điểm (kém 3 điểm so với Cộng hòa Séc, nhưng đá ít hơn đối phương 2 trận). Luka Modric cùng các đồng đội đang thể hiện phong độ hủy diệt, khi ghi tới 12 bàn thắng (chỉ 1 lần lọt lưới) sau 2 trận.
Tấm vé trực tiếp đến Bắc Mỹ mùa hè sang năm hoàn toàn nằm trong tầm tay của đội tuyển vùng Balkan, và đấy là sân khấu mà Luka Modric, khi ấy chạm ngưỡng tứ tuần, vẫn muốn kiêu hãnh tấu lên những khúc giao hưởng đắm say với vai trò nhạc trưởng.