Trên đường Pitch
 |
Khi được hỏi liệu có ký hợp đồng mới vào tháng Bảy hay không, trung vệ người Pháp đáp: "Có, hy vọng là vậy. Hiện tại chưa có gì chính thức, nhưng chúng tôi đã có những cuộc trao đổi tích cực giữa người đại diện và CLB. Cứ chờ xem sao."
Saliba là nhân tố then chốt giúp Arsenal duy trì hàng thủ chắc chắn nhất Premier League trong hai mùa vừa qua. Mùa trước, anh ra sân 51 trận, góp phần giúp đội bóng của Mikel Arteta về nhì Premier League lần thứ ba liên tiếp và lọt vào bán kết Champions League.
Arsenal mua Saliba từ Saint-Etienne (Pháp) vào năm 2019. Sau đó, anh được đem cho mượn liên tiếp tại Ligue 1, lần lượt khoác áo Nice và Marseille, trước khi trở lại Emirates và khẳng định chỗ đứng.
Trong những tháng gần đây, nhiều trụ cột Arsenal đã cam kết gắn bó lâu dài. Trung vệ Gabriel gia hạn vào tháng Sáu, trong khi tiền đạo Leandro Trossard cùng hai tài năng trẻ từ học viện là Ethan Nwaneri và Myles Lewis-Skelly cũng ký hợp đồng mới.
Saliba là mắt xích tối quan trọng
(Phân tích của cây bút dữ liệu Conor O’Neill)
Trong đội hình Arsenal, rất ít cầu thủ nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ Mikel Arteta như William Saliba. Hai mùa vừa qua, cựu trung vệ Nice ra sân nhiều phút nhất ở Premier League so với bất kỳ cầu thủ nào khác của Arsenal, mang đến sự điềm tĩnh và uy lực cho hàng thủ.
Điểm mạnh của Saliba có thể nhìn thấy rõ: thể hình vạm vỡ, khả năng không chiến áp đảo và tốc độ bứt phá để bọc lót ấn tượng. Từ đầu mùa trước, anh xếp thứ ba toàn giải về số pha tắc bóng và thu hồi bóng. Bản đồ phòng ngự của Saliba cho thấy anh xuất hiện ở khắp nơi, dập tắt mọi nguy cơ ngay từ sớm.
Thế nhưng, điều khiến Saliba trở thành trung vệ hàng đầu lại nằm ở những khoảnh khắc… không chạm bóng. Anh hiếm khi bị kéo lệch vị trí và gần như không thua trong các tình huống một đối một. Thất bại trong cuộc đua vô địch mùa 2022-23 của Arsenal ngay sau khi Saliba chấn thương không hề là sự trùng hợp, mà là bằng chứng rõ ràng cho tầm quan trọng của anh.
 |
Một cú hích lớn cho Arsenal
(Phân tích của phóng viên Dan Sheldon)
Việc gia hạn hợp đồng với Saliba có ý nghĩa chẳng kém, thậm chí còn vượt trội so với những bản hợp đồng mà Arsenal thực hiện trong kỳ chuyển nhượng mùa hè.
Ở tuổi 24, Saliba vẫn còn vài năm nữa mới bước vào giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp. Anh không chỉ là cầu thủ phòng ngự quan trọng nhất, mà còn có thể xem là nhân tố quan trọng nhất toàn đội.
Trói chân Saliba khi anh chỉ còn hai năm hợp đồng, lại trong bối cảnh Real Madrid theo đuổi lâu dài, là nhiệm vụ bắt buộc. Andrea Berta xứng đáng được khen ngợi khi hoàn tất thương vụ một cách âm thầm, không để biến thành “drama” trên truyền thông.
Saliba vốn đã là hậu vệ hưởng lương cao nhất ở Arsenal và hợp đồng mới càng khẳng định vị thế đó.
Với tầm ảnh hưởng lớn lao, Arsenal cần Saliba khỏe mạnh và sẵn sàng ra sân nếu muốn nuôi tham vọng vô địch. Anh hoàn toàn xứng đáng với bản hợp đồng mới này và các CĐV Arsenal có thể yên tâm chờ đợi những màn trình diễn đỉnh cao từ Saliba trong nhiều năm tới, khi anh đã gắn bó trọn vẹn với Emirates.
(Theo The Athletic)
