Khi thấy tiền đạo người Đan Mạch Niklas Bendtner có mặt trong đội hình xuất phát trận gặp Porto, BLV của BBC đã nói đùa rằng đó là “tin buồn” đối với các CĐV của Pháo thủ. Nhưng rốt cục, cầu thủ từng bị chê là “chân gỗ” này lại trở thành người hùng với một cú hat-trick. Phong độ rực sáng của Bendtner cũng đã phản ánh bước tiến bộ vượt bậc của Arsenal trên đấu trường châu lục.
Quả thật, dù còn nhiều điểm phải cải thiện, đội bóng của Wenger đã đạt được những tiến bộ vượt bậc trong mùa giải này, cả ở Premier League và tại châu Âu. Hai năm trước, chấn thương của Eduardo cũng vào thời điểm này từng khiến Arsenal phải kết thúc mùa giải trong cảnh trắng tay. Nhưng lần này, cũng với sự vắng mặt của một tiền đạo trụ cột, Robin van Persie, đội bóng áo trắng đỏ đã vượt qua được thử thách trước Porto, giống như họ vượt qua Stoke và Burnley sau chấn thương kinh hoàng của Aaron Ramsey ở Premier League vậy.
Tối hôm qua, không có cả Cesc Fabregas và William Gallas, những thủ lĩnh dạn dày kinh nghiệm, Arsenal vẫn đầy cảm hứng. Còn nhiều những đối thủ không dễ bắt nạt như Porto, những buối tối đầy khó khăn hơn so với chiến thắng năm sao ở Emirates tối qua chờ đợi Wenger và các học trò từ giờ đến hết mùa, nhưng giờ đây ít ra họ đã chứng tỏ được rằng Arsenal không phải là một đội bóng ẻo lả chỉ biết vấp ngã trước khó khăn.
Cũng có những khoảnh khắc trận đấu đã có thể thay đổi, như cơ hội của Falcao và pha phá bóng ngay trước vạch vôi của Samir Nasri khi tỷ số đang là 2-0. Tuy nhiên, ở phần sân bên kia, Porto tỏ ra quá bạc nhược. Fucile, hậu vệ phải của họ, có một trận đấu gần giống với những gì thủ thành Lukasz Fabianski của Arsenal phải trải qua tại BĐN 2 tuần trước. Fucile có lỗi trong cả hai bàn thua đầu tiên.
HLV người Pháp đã không tiếc lời khen ngợi anh sau trận đấu với Porto và có thể hiểu được sự ưu ái đặc biệt mà Wenger dành cho chân sút người Đan Mạch. Đó là một canh bạc mà Wenger đã đánh cược danh tiếng của ông. Những lời phàn nàn về Bendtner rộ lên từ chính các CĐV Arsenal khi không mấy người coi anh là chân sút đủ đẳng cấp để dẫn đầu hàng công của một đội bóng nhiều tham vọng. Nhưng Wenger, như mọi khi, vẫn muốn chứng minh rằng những ai phán xét quá sớm đã sai lầm và tiếp tục đặt niềm tin nơi tiền đạo 22 tuổi này, bất chấp mọi lời bàn tán.
Lần này ông lại đúng. Mọi chuyện đều có thể thay đổi. Wenger từng khẳng định rằng Philippe Senderos là một trung vệ đẳng cấp thế giới, rằng ông không cần Mathieu Flamini ở trung tâm hàng tiền vệ cũng như chẳng nhất thiết phải giữ lại Emmanuel Adebayor, và HLV người Pháp sẽ làm hết sức mình để chứng tỏ rằng ông đúng, như với trường hợp Bendtner.
Những người chỉ trích cho rằng chân sút người Đan Mạch chỉ là sự vá víu tạm thời, và không xứng đáng chút nào, khi Van Persie vắng mặt. Thậm chí, các CĐV vui tính của Arsenal còn nói sở dĩ Bendtner mặc chiếc áo có số 52 vì anh cần ngần ấy cơ hội mới ghi được một bàn thắng. Nhưng tối hôm qua mọi chuyện đã thay đổi, như Wenger chờ đợi. Đó không phải là những bàn thắng tuyệt tác, cũng không phải trong một trận đấu lớn, không phải cú sút từ khoảng cách gần 30 mét như khi Arjen Robben lập công cho Bayern Munich hay kết thúc một pha đi bóng lắt léo theo phong cách Brazil của Nasri như trong bàn ấn định tỷ số, nhưng cú hat-trick thể hiện những phẩm chất của một tay săn bàn chuyên nghiệp, ghi bàn để chiến thắng, chứ không phải để cống hiến, như Gerd Muller, như Allan Shearer hay như Allan Clark. Tóm lại, vào cái ngày Bendtner trưởng thành trọn vẹn, những ai đòi tống cổ anh khỏi Emirates rất có thể sẽ phải hối hận vì những gì mình từng nói.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)