Những phép thử hiệu nghiệm của Paulo Fonseca
Hẳn nhiên, trong chuỗi trận kém cỏi đầu mùa của AC Milan, huấn luyện viên Paulo Fonseca là người bị chỉ trích gay gắt nhất, và cũng đã có những cảnh báo nguy cấp về việc nhà cầm quân người Bồ Đào Nha sẽ sớm nhận trát sa thải. Giữa lúc dầu sôi lửa bỏng, bị dồn vào thế chân tường, Fonseca đã có những điều chỉnh táo bạo, không kém phần mạo hiểm, song đang cho thấy sự hiệu quả đáng kinh ngạc.
Trong trận Derby della Madonnina với Inter Milan ở vòng 5, về lý thuyết, AC Milan vận hành theo sơ đồ 4-4-2, nhưng thực tế phải gọi chính xác là 4-2-4, bởi 4 cầu thủ phía trên đều có thiên hướng tấn công (Christian Pulisic, Alvaro Morata, Rafael Leao, Tammy Abraham). Ở khu trung tuyến, gồm 2 người, song chỉ mỗi Youssouf Fofana đảm trách khâu phòng ngự, còn Tijjani Reijnders được khuyến khích dâng cao, cung cấp bóng cho bộ tứ bên trên.
Paulo Fonseca cho AC Milan thi triển một thứ bóng đá liều lĩnh mà đến một người lọc lõi và giỏi ứng biến như Simone Inzaghi của Inter Milan cũng không thể ngờ tới. Rossoneri phá được lối chơi đối thủ, cương nhu tùy lúc, chuyển đổi trạng thái tốt, đặc biệt có một hiệp 2 ấn tượng, và bàn thắng quyết định ở phút 89 nhờ công của Matteo Gabbia là sự tưởng thưởng xứng đáng cho những nỗ lực. Thậm chí, nếu các chân sút của họ nắn nót hơn, đội bóng này còn có thể ghi đến 3-4 bàn.
Đón tiếp Lecce ở vòng 6, Paulo Fonseca giữ nguyên công thức chiến thắng, khi tung ra đội hình xuất phát bao gồm 11 cái tên đá chính trước Inter Milan. Và rồi, đội chủ sân San Siro đã giải quyết đối thủ chỉ sau hiệp 1, khi nã vào lưới Lecce 3 bàn trong vòng 5 phút (từ 38 đến 43), lần lượt nhờ công của Alvaro Morata, Theo Hernandez và Christian Pulisic.
Sang đến hiệp 2, AC Milan chủ động chơi chùng xuống, và hứng chịu sự phản kháng đến từ Lecce, nhưng cuối cùng vẫn bảo toàn được thành quả tạo ra trước đó. Paulo Fonseca cũng đã có những toan tính, khi lần lượt rút các quân bài quan trọng như Christian Pulisic, Youssouf Fofana và Theo Hernandez ra sân, nhằm dưỡng sức cho cuộc đụng độ với Bayer Leverkusen vào giữa tuần tới tại UEFA Champions League. Vết gợn trong thắng lợi này có lẽ đến từ tấm thẻ đỏ của Davide Bartesaghi (người vào thay Theo Hernandez, phút 75), và cơn đau tái phát của Alvaro Morata, khiến anh rời sân ở phút 55.
Nhìn từ 2 thắng lợi vừa qua của AC Milan, có thể nhận thấy, đội bóng này đã cải thiện được khả năng phòng thủ. Sự kết hợp giữa Fikayo Tomori và Matteo Gabbia nơi trung tâm hàng phòng ngự tạo nên tấm khiên cứng cáp trước khung thành Mike Maignan. Trong khi đó, trên mặt trận tấn công, Rossoneri triển khai lên bóng có ý tưởng và sắc nét hơn. Christian Pulisic tiếp tục ghi bàn, và cho thấy vai trò ngày càng quan trọng trong cách vận hành lối chơi dưới thời Paulo Fonseca. Rafael Leao cũng ít nhiều cải thiện hình ảnh, sau khi bị lên án về phong độ lẫn thái độ thi đấu.
Tạm vui ngày nắng về
Chiến thắng 3-0 trước Lecce vừa qua giúp AC Milan tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng Serie A 2024/25, và hiện là câu lạc bộ ghi bàn nhiều nhất giải (14). Vị trí dẫn đầu ấy có thể bị phế truất nếu các đối thủ ngay sau như Torino, Napoli, Udinese, hay Juventus giành thắng lợi ở vòng này, song ngọn lửa niềm tin đã được thắp sáng trở lại.
AC Milan dù không còn ở thời kỳ hoàng kim, “chất Italia” cũng dần nhạt nhòa, với đội hình hiện tại chẳng khác gì “Liên Hợp Quốc”, nhưng niềm kiêu hãnh của một đội bóng từng 19 lần giành Scudetto, 7 lần vô địch UEFA Champions League, cùng nhiều danh hiệu lớn nhỏ khác, không cho phép họ đầu hàng trước nghịch cảnh.
Còn quá sớm để nói về một cuộc hồi sinh kỳ vĩ hay việc AC Milan sẽ đạt được thành tích nào vào cuối mùa, nhưng chí ít, Paulo Fonseca đang cho thấy bản thân không quá yếu kém về năng lực như nhiều người nghĩ, và tập thể này vẫn có thể tạo ra những cú vượt ngưỡng xuất thần.
Tạm vui với những ngày nắng về, sau bao dầm dề mưa gió, rồi chuẩn bị đương đầu với các thử thách mới. Phía trước mặt Paulo Fonseca cùng các học trò là cửa ải mang tên Bayer Leverkusen tại UEFA Champions League, một chuyến làm khách hứa hẹn gian nan, lành ít dữ nhiều. Họ phải giật lấy ít nhất 1 điểm, sau khi đã thua ngược đầy thất vọng trước Liverpool với tỉ số 1-3 ở ngày ra quân, ngay tại San Siro.
Ngọc My