Trong quá khứ, chàng trai sinh năm 2004 từng cùng đội U23 Uzbekistan giành chiến thắng 3-0 trước U23 Việt Nam tại vòng chung kết U23 châu Á 2024. Trước đó nữa, anh cũng nằm trong thành phần đội tuyển quốc gia Uzbekistan đánh bại đội tuyển Việt Nam với tỉ số 2-0, ở trận giao hữu diễn ra vào giữa tháng 10/2023.
Trên mạng xã hội, nhiều cổ động viên bóng đá Việt Nam bình luận về Khusanov thế này: “Trình độ ngang Thành Chung nhưng may mắn hơn”. Song, đấy thực chất chỉ là những lời bông đùa mua vui, bởi Khusanov giờ đây đã “out trình” châu Á, và trở thành một trong những trung vệ triển vọng nhất của làng túc cầu thế giới.
Thời điểm Manchester City chi trả cho Lens đến 40 triệu euro (34 triệu bảng) để mang Khusanov về sân Etihad, nhiều người bày tỏ sự ngờ vực, bởi cầu thủ này vẫn còn xa lạ với đông đảo giới mộ điệu, và lại còn đến từ một quốc gia nằm ở Trung Á. Nhưng rốt cuộc, anh khiến tất cả phải đảo chiều suy nghĩ, đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác.
Trong bối cảnh hàng phòng ngự của Man City trở nên tan hoang do cơn bão chấn thương càn quét, mất đi những gương mặt quan trọng như Manuel Akanji, John Stones hay Nathan Ake, thì sự xuất hiện của Khusanov như liều thuốc cứu rỗi, trấn tĩnh The Citizens giữa những va đập thế thời khắc nghiệt.
Dù có màn ra mắt thảm họa ở trận gặp Chelsea, nhưng Khusanov được huấn luyện viên Pep Guardiola vỗ về, an ủi, tiếp tục trao cho những cơ hội, ngay cả trong các trận cầu lớn. Và rồi, rất nhanh chóng, cầu thủ 21 tuổi này đứng dậy mạnh mẽ sau cú ngã, liên tục tạo ra những màn trình diễn khó tin, thậm chí nhiều trận đấu còn chơi ấn tượng hơn người đàn anh Ruben Dias. Anh phán đoán tình huống tốt, tranh chấp mạnh mẽ, chuyền bóng ổn, giàu tốc độ, và thể hiện tinh thần thi đấu máu lửa.
Man City đang trải qua mùa giải đầy biến động, bị loại khỏi UEFA Champions League và không còn cơ hội bảo vệ chức vô địch Premier League. Thậm chí, hiện tại, họ đã nằm ngoài Top 4 sân chơi cao nhất của bóng đá Anh. Tuy vậy, cá nhân Khusanov đang cho thấy mình là viên gạch lý tưởng cho công cuộc tái thiết của The Citizens trong tương lai.
Với những dấu ấn nơi trời Âu, Khusanov được chào đón nồng nhiệt khi trở về phục vụ đội tuyển quốc gia. Ở trận đấu mới nhất, tại lượt 7 bảng A vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á, Uzbekistan đã giành thắng lợi sát nút 1-0 trước Kyrgyzstan, qua đó củng cố vị trí thứ 2, kém đội đầu bảng Iran 3 điểm, và thiết lập khoảng cách 6 điểm so với UAE cùng Qatar.
Trận này, Uzbekistan sớm có lợi thế hơn người từ phút 24, khi một cầu thủ phía Kyrgyzstan nhận thẻ đỏ trực tiếp. Trong bối cảnh đối phương lùi sâu và co mình chịu trận, Khusanov không tiêu tốn quá nhiều sức lực. Anh kết hợp nhịp nhàng cùng Abdulla Abdullaev và Rustam Ashurmatov, tạo thành bộ ba trung vệ, trong hệ thống 3-4-3 mà huấn luyện viên Timur Kapadze sử dụng. Rất nhiều thời điểm, cầu thủ này còn dâng cao đến nửa sân, và chơi không khác gì một tiền vệ phòng ngự.
Cả trận, trung vệ mang áo số 2 chạm bóng 64 lần, tung ra 50/58 đường chuyền chính xác (tỉ lệ 86%), có 1 đường chuyền quyết định, 8/13 đường chuyền dài thành công, 6/6 tình huống thắng không chiến, 2 lần giải vây, và thực hiện 1 pha đánh chặn.
Sau khi tách khỏi Liên bang Xô viết, dù thuộc nhóm những nền bóng đá mạnh tại châu Á, song Uzbekistan chưa lần nào được góp mặt tại sân khấu đỉnh cao World Cup. Tuy vậy, khi FIFA quyết định tăng số đội tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh lên thành 48 (châu Á có 8.5 suất), họ đang có cơ hội lớn tạo ra cột mốc lịch sử.
Thử thách tiếp theo của Uzbekistan là cuộc đụng độ đội đầu bảng Iran. Để có thể đứng vững tại Tehran, “bầy sói trắng” rất cần đến đẳng cấp và bản lĩnh của trung vệ Abdukodir Khusanov - người được kỳ vọng sẽ hóa giải những chân sút lợi hại phía đối thủ như Sardar Azmoun hay Mehdi Taremi.