Với thành tích từng 7 lần lên ngôi vương, đội tuyển Thái Lan bước vào ASEAN Cup 2026 với tư cách đội bóng giàu thành tích nhất lịch sử giải đấu. Tuy nhiên, đối với tiền đạo Teerasak Poephimai, khát khao chạm tay vào danh hiệu khu vực đầu tiên trong sự nghiệp chính là động lực thôi thúc chân sút 23 tuổi vươn lên những tầm cao mới.
Chân sút thuộc biên chế Port FC từng cùng U23 Thái Lan giành á quân tại Giải U23 Đông Nam Á 2022 và hai lần nhận huy chương bạc tại SEA Games. Chính cảm giác thèm khát nấc thang chiến thắng đầu tiên ở cấp độ đội tuyển quốc gia đã tiếp tục làm bàn đạp cho anh tiến về phía trước.
Teerasak Poephimai khát khao vô địch ASEAN Cup 2026 |
"Điều đó mang lại cho tôi rất nhiều động lực," Teerasak chia sẻ. "Tôi chưa từng giành được danh hiệu nào cùng đội tuyển quốc gia trước đây, vì vậy tôi thực sự muốn làm được điều đó ít nhất một lần."
Tại vòng bảng, Teerasak đã sớm để lại dấu ấn trong màu áo Thái Lan. Tiền đạo này ghi 2 bàn sau 3 lần ra sân, giúp đoàn quân của HLV Anthony Hudson hiên ngang vượt qua Bảng B với thành tích toàn thắng cả 4 trận và không để thủng lưới bàn nào.
Teerasak đá chính và nổ súng trong cả 2 trận ra quân của Thái Lan trước Lào và Malaysia, trước khi vào sân từ băng ghế dự bị trong chiến thắng 1-0 trước Philippines - trận đấu mà "Voi chiến" tiếp tục khẳng định vị thế của một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch.
"Tôi rất vui vì toàn đội đã ghi tên mình vào bán kết. Tôi nghĩ chúng tôi đã thi đấu tốt ở vòng bảng. Còn về trận đấu với Singapore, tôi hy vọng toàn đội có thể dành chiến thắng để tiến vào trận chung kết", Teerasak cho biết.
Sự thống trị của Thái Lan ở vòng bảng diễn ra trong bối cảnh HLV Hudson lựa chọn một đội hình kết hợp giữa sức trẻ và kinh nghiệm, trong đó phần lớn các cầu thủ chỉ mới bắt đầu giai đoạn chuẩn bị tiền mùa giải cho Thai League 1 sắp tới.
Yêu cầu phân bổ thể lực hợp lý cho các học trò, kết hợp với mật độ thi đấu dồn dập đặc trưng của một giải đấu cúp cùng áp lực kỳ vọng từ người hâm mộ quê nhà, đã gia tăng thêm thách thức cho các cầu thủ trong hành trình đòi lại chiếc cúp vô địch từng để mất vào tay Việt Nam ở kỳ đại hội trước.
"Áp lực là có, đặc biệt là vì chúng tôi đã lỡ mất chức vô địch ở lần gần nhất," Teerasak trải lòng. "Chính vì vậy, chúng tôi càng quyết tâm thi đấu hết sức mình để mang chiếc cúp trở về nhà."
"Mỗi khi cảm thấy áp lực, tôi cố gắng thả lỏng nhất có thể và hít một hơi thật sâu. Khi đã bước ra sân, áp lực thường biến mất vì mọi người trong đội luôn đồng lòng và hỗ trợ lẫn nhau."
Teerasak là một trong số rất nhiều chân sút tài năng mà đội tuyển Thái Lan đang sở hữu ở thời điểm hiện tại. Anh chia sẻ gánh nặng hàng công ở vòng bảng ASEAN Cup cùng Yotsakon Burapha và Jehhanafee Mamah, trong khi Patrik Gustavsson dự kiến cũng sẽ bình phục thể lực cho trận bán kết.
Như một lời cảnh báo gửi tới phần còn lại của khu vực, Teerasak - người từng giành danh hiệu Vua phá lưới tại Giải U23 Đông Nam Á 2022 tin rằng những nhân sự này sẽ còn tiến bộ hơn nữa.
"Mỗi người trong số họ đều là nhân tố quan trọng ở câu lạc bộ, vì vậy họ có thể đóng góp rất nhiều cho đội tuyển quốc gia," cầu thủ của Port FC nhận định về các đồng đội. "Ngoại binh cập bến giải VĐQG nhiều hơn trong năm nay cũng giúp chúng tôi có thêm cơ hội học hỏi từ họ. Đồng thời, sự xuất hiện của họ thúc đẩy chúng tôi không ngừng hoàn thiện và tự nâng cao tiêu chuẩn của chính mình."