Ngôi sao dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới ASEAN Cup cùng Đình Bắc là ai?

Tiền đạo sinh năm 2006 Mitchell Baker tuổi lập hat-trick vào lưới Campuchia, giúp Garuda thắng đậm 5-1, đồng thời vươn lên dẫn đầu danh sách ghi bàn của giải đấu cùng tiền đạo Đình Bắc của ĐT Việt Nam.

Đáng chú ý, Baker mới chính thức trở thành công dân Indonesia chưa đầy 2 tuần trước khi ASEAN Cup khởi tranh. Ngày 13/7, chân sút sinh năm 2006 hoàn tất lễ tuyên thệ nhập tịch nhờ có mẹ mang dòng máu Indonesia. Ngay sau đó, HLV John Herdman lập tức triệu tập anh vào danh sách dự giải.

Sự kỳ vọng mà chiến lược gia người Anh dành cho Baker đã được đền đáp ngay lập tức. Trên sân Pakansari, tiền đạo cao 1m97 ghi 3 bàn trong chiến thắng 5-1 trước Campuchia. 2 trong số đó đến từ những pha đánh đầu uy lực, phô diễn điểm mạnh lớn nhất của cầu thủ này là khả năng không chiến.

Sau trận đấu, Baker không giấu được niềm xúc động: “Tôi không thể diễn tả được cảm xúc của mình lúc này. Tôi rất hạnh phúc vì đội bóng, vì gia đình và vì Indonesia. Tôi rất tự hào. Mọi thứ còn vượt xa những gì tôi kỳ vọng”.

HLV John Herdman cũng dành nhiều lời khen cho cậu học trò trong ngày ra mắt ĐT quốc gia: “Tôi cảm ơn Chủ tịch PSSI Erick Thohir cùng sự hỗ trợ của Chính phủ Indonesia để Mitchell Baker có thể khoác áo ĐT quốc gia. Đây là một khoảnh khắc rất đặc biệt đối với cậu ấy”.

Thực tế, Baker đã được Herdman theo dõi từ trước giải đấu. Anh từng ghi 1 bàn trong trận giao hữu thắng Bali United 3-0 và nhanh chóng thuyết phục BHL nhờ thể hình vượt trội cùng khả năng hoạt động rộng.

Ngay cả Chủ tịch PSSI Erick Thohir cũng dành lời khen cho chân sút trẻ: “Cuối cùng thì chúng tôi cũng có thêm một tiền đạo chất lượng. Đây vốn là điểm yếu của ĐT Indonesia vì chúng tôi phụ thuộc khá nhiều vào Ole Romeny. 

Hôm nay Mitchell Baker cho thấy cậu ấy sở hữu chiều cao rất cần thiết với 1m97, đồng thời khả năng di chuyển cũng rất tốt. Hy vọng cậu ấy sẽ giúp hàng công Indonesia mạnh mẽ hơn. Ở các đợt FIFA Day, chúng tôi sẽ gặp những đối thủ mạnh như Việt Nam, Thái Lan hoặc các đội còn mạnh hơn như Bulgaria trước đây. Vì vậy, chúng tôi cần thêm thời gian để đánh giá Mitchell Baker”.

Cách đây tròn 1 năm, thời điểm Indonesia đăng cai U23 Đông Nam Á (giải đấu mà U23 Việt Nam giành chức vô địch), họ đã cho ra mắt một chân sút nhập tịch là Jens Raven. Tuy nhiên phải đến ASEAN Cup 2026, Garuda mới tìm ra một chân sút trẻ uy tín như Mitchell Baker, trong ngày Raven ngồi dự bị.

Trước khi trở thành tuyển thủ Indonesia, Baker thi đấu cho Vermont Green FC tại giải USL League 2 của Mỹ. Anh cũng từng khoác áo Black Rock FC và đội bóng Đại học Georgetown Hoyas. Trong 2 mùa giải cuối ở Georgetown, tiền đạo này ghi 18 bàn và có 7 kiến tạo sau 42 lần ra sân, trong đó đá chính 40 trận.

Ở Black Rock FC, Baker từng đeo băng đội trưởng, giành danh hiệu Vua phá lưới 2 mùa liên tiếp và được bầu chọn vào đội hình All-American năm 2023. Đầu năm 2026, anh còn được Colorado Rapids lựa chọn ở vòng 10 của MLS SuperDraft và dự kiến sẽ gia nhập đội bóng Mỹ vào cuối năm.

Không chỉ gây ấn tượng bằng màn trình diễn trên sân, Baker còn tạo nên khoảnh khắc thú vị sau trận đấu. Trong buổi họp báo, HLV John Herdman đã đùa vui bằng cách bước lên ghế để chụp ảnh cùng cậu học trò cao hơn mình gần 30 cm, khiến cả phòng họp báo bật cười.

Với 3 bàn thắng ngay trong lần đầu khoác áo ĐT Indonesia, Mitchell Baker đã có màn ra mắt không thể hoàn hảo hơn và được kỳ vọng lớn trước màn đối đầu với ĐT Việt Nam cùng Đình Bắc vào ngày 3/8 tới.