Trên đường Pitch
Trong cuộc đối đầu mang tính chất sống còn với Thái Lan vào tối ngày 8/8, đội tuyển Myanmar sẽ không thể có sự phục vụ của tiền đạo đội trưởng Maung Maung Lwin. Lý do là bởi chân sút trụ cột này đã phải nhận tấm thẻ đỏ trực tiếp trong chiến thắng đậm đà 7-2 trước Lào ở trận trước.
Đây thực sự là một tổn thất không thể bù đắp đối với đoàn quân của HLV Jorn Andersen. Bởi Maung Maung Lwin không chỉ mang tấm băng thủ quân mà còn là linh hồn trong lối chơi, ngọn cờ đầu về mặt tinh thần của Myanmar.
 |
Maung Maung Lwin khoe tấm hình chụp cùng Bruno Fernandes |
Tính đến thời điểm hiện tại, Myanmar đang nỗ lực tìm kiếm tấm vé vào chơi ở vòng bán kết lần đầu tiên kể từ năm 2016. Nếu thành công, đây mới chỉ là lần thứ hai trong lịch sử bóng đá nước này góp mặt ở nhóm 4 đội mạnh nhất khu vực. Tuy nhiên, việc phải chạm trán ứng viên nặng ký cho chức vô địch mà thiếu đi ngôi sao sáng nhất trên hàng công khiến nhiệm vụ của họ trở nên vô cùng gian nan.
Đứng trước thử thách cực đại, thuyền trưởng Jorn Andersen vẫn giữ được sự bình tĩnh cần thiết để tiếp thêm tự tin cho các học trò. Chia sẻ trong buổi họp báo trước trận, chiến lược gia người Na Uy không giấu nổi sự tiếc nuối nhưng khẳng định Myanmar đã sẵn sàng cho kịch bản không có thủ lĩnh của mình:
“Thật không may cho cậu ấy và cho cả chúng tôi. Sự vắng mặt của Maung Maung Lwin chắc chắn là một thiệt thòi lớn. Tuy nhiên, bóng đá là trò chơi tập thể và ngay cả khi không có cậu ấy, tôi tin chúng tôi vẫn có thể tung ra sân một đội hình rất mạnh, đủ sức cạnh tranh sòng phẳng.”
HLV Andersen cũng trấn an người hâm mộ khi cập nhật tình hình lực lượng hiện tại của toàn đội. Ngoại trừ án treo giò đáng tiếc của Maung Maung Lwin, Myanmar đang sở hữu đội hình tương đối lành lặn và có sự chuẩn bị chu đáo nhất có thể:
“Chúng tôi không gặp vấn đề chấn thương nghiêm trọng nào và cũng không có sự vắng mặt đáng chú ý nào khác. Toàn đội đã chuẩn bị và tập luyện rất tốt kể từ trận đấu trước, tâm lý các cầu thủ đều ổn định nên tôi tin Myanmar đã hoàn toàn sẵn sàng cho cuộc đối đầu này.”
Bên cạnh niềm tin vào tinh thần chiến đấu của các học trò, điểm tựa lớn nhất của Myanmar trong cuộc đối đầu này chính là bản lĩnh và kinh nghiệm dày dặn của HLV Andersen. Vị thuyền trưởng này từng có nhiều năm chinh chiến tại khu vực châu Á và đã không ít lần đối đầu với các đại diện của bóng đá Thái Lan trong quá khứ. Đây được xem là "chìa khóa" quan trọng giúp Myanmar xây dựng phương án khắc chế lối chơi của đối thủ:
“Đây không phải là lần đầu tiên tôi đối đầu với Thái Lan trên băng ghế huấn luyện. Tôi từng chạm trán họ nhiều lần khi còn dẫn dắt đội tuyển Triều Tiên và Hồng Kông (Trung Quốc). Do đó, tôi hiểu rõ lối chơi của đội bóng này, cách họ vận hành cũng như phương pháp họ tiếp cận trận đấu. Hy vọng rằng tôi có thể tận dụng tối đa những kinh nghiệm tích lũy được đó để giúp Myanmar đạt kết quả tốt nhất trong trận đấu ngày mai.”
Với sức mạnh nhỉnh hơn lại được thi đấu trên sân nhà, đội tuyển Thái Lan đang đứng trước cơ hội rất lớn để kết thúc vòng bảng ASEAN Cup 2026 với 4 trận toàn thắng.
Trong bối cảnh cuộc đua giành ngôi nhì bảng B đang diễn ra căng thẳng, đội tuyển Malaysia rõ ràng sẽ cần vượt qua Philippines để chắc suất đi tiếp.
Dù "Voi chiến" đang ở rất gần tấm vé vào chơi trận bán kết song HLV Anthony Hudson vẫn dành sự tập trung tối đa vào cuộc so tài với Myanmar tại Bảng B
Manchester United
Thái Lan
