Chiến thắng lội ngược dòng 2-1 đầy cảm xúc ở ngày ra quân trước Myanmar ngay tại Yangon được đánh giá là một cú hích tinh thần cực lớn cho ĐT Malaysia trước lượt trận tiếp theo ở bảng B.
Và trước thềm cuộc chạm trán ĐT Lào trên Sân vận động Kuala Lumpur tối 28/7, HLV tạm quyền Tan Cheng Hoe đã hy vọng bầu không khí thăng hoa cùng tinh thần tích cực đang lan tỏa sẽ là bệ phóng giúp "Những chú Hổ Malaya" giành trọn 3 điểm tiếp theo.
| HLV Tan Cheng Hoe tin tưởng Malaysia sẽ đánh bại Lào |
HLV Tan Cheng Hoe chia sẻ: “Đầu tiên, chúng tôi rất vui vì đã bỏ túi trọn vẹn 3 điểm trước Myanmar. Nhưng đó mới chỉ là chướng ngại vật đầu tiên, và hành trình phía trước vẫn còn nhiều trận cầu cam go.
Bầu không khí trong đội lúc này thực sự tuyệt vời. Chúng tôi có sự kết hợp thú vị giữa các trụ cột lâu năm, những tài năng trẻ và cả các tân binh lần đầu lên tuyển. Điều đó tạo nên một tập thể rất riêng vì nhiều người thậm chí chưa từng sát cánh cùng nhau trước đây.
Với tư cách là một HLV trưởng, tôi vô cùng hài lòng khi thấy các cựu binh đã thi đấu hết mình và nhiệt tình dìu dắt các đàn em. Chính họ đã giúp đẩy cao nhịp độ trận đấu trước Myanmar. Tinh thần của toàn đội chứng minh chúng tôi hoàn toàn có thể tiếp tục tiến bộ hơn nữa qua từng trận.”
Dù Malaysia đang giữ thành tích bất bại trước Lào trong cả 9 lần đụng độ gần nhất (7 thắng, 2 hòa), vị chiến lược gia từng đưa Malaysia vào chung kết năm 2018 vẫn giữ thái độ vô cùng thận trọng. Nhất là khi ĐT Lào vừa nhận thất bại đậm 0-5 trước Thái Lan và đang khao khát gỡ gạc lại thể diện.
Đánh giá về đối thủ ở lượt trận thứ hai, ông Tan cảnh báo: “Chúng tôi tuyệt đối không được chủ quan trước Lào dù họ vừa để thua Thái Lan. Tôi đã theo dõi và phân tích rất kỹ trận đấu đó. Họ sở hữu một đội hình khá trẻ và chúng tôi bắt buộc phải tôn trọng đối thủ.
Bất kỳ đội bóng nào vừa nhận một thất bại cũng đều khát khao đứng dậy để chứng tỏ mình. ĐT Lào đặc biệt nguy hiểm ở các tình huống phản công nhanh. Chúng tôi phải chuẩn bị kỹ cho kịch bản đó, hạn chế tối đa những pha mất bóng vớ vẩn bên phần sân nhà và phải thật chắt chiu cơ hội trước khung thành đối phương.”
Ở bên kia chiến tuyến, dù thừa nhận đội nhà nằm ở thế cửa dưới do sự chênh lệch giữa hai nền bóng đá, HLV Vladica Grujić của ĐT Lào vẫn quả quyết dàn học trò trẻ tuổi sẽ chơi dũng cảm và chờ đợi cơ hội để tạo ra bất ngờ cho đội chủ nhà.
Vị này khẳng định: “Chúng tôi biết rõ mình phải đối đầu với một đối thủ rất mạnh vào ngày mai. Nhưng chúng tôi tới đây là để chơi bóng. Toàn đội sẽ giữ vững kỷ luật và rình rập chờ cơ hội. Lào chỉ có giải vô địch quốc gia bán chuyên, trong khi Malaysia sở hữu giải đấu chuyên nghiệp thực thụ. Dẫu vậy, bóng đá luôn ẩn chứa những bất ngờ. Chúng tôi vừa thua 0-5 trước Thái Lan. Đó là một đòn đau cho tất cả nhưng năm ngoái chúng tôi từng cầm hòa họ 1-1. Trong bóng đá, chẳng ai nói trước được điều gì.”
Sự quyết tâm của ĐT Lào chắc chắn sẽ đem đến không ít thách thức, nhưng với lợi thế sân nhà cùng điểm tựa tinh thần đang lên rất cao, ĐT Malaysia của HLV Tan Cheng Hoe vẫn nắm trọn quyền tự quyết để hướng tới chiến thắng thứ hai liên tiếp tại giải đấu năm nay.