Đội tuyển Singapore đã có khởi đầu đáng quên tại giải FIFA ASEAN Cup lần đầu tiên được tổ chức, khi các chú "Sư tử" để thua 0-2 trước chủ nhà Indonesia, trong ngày hậu vệ kỳ cựu Safuwan Baharudin phải nhận thẻ đỏ trực tiếp khiến 'Những chú sư tử biển' chỉ còn chơi với 10 người trên sân trong hiệp 2.
Với việc quy tụ được nhiều cầu thủ nhập tịch hơn, đội chủ nhà Indonesia đã cống hiến cho khán giả một lối chơi tấn công vô cùng biến hóa và thể hiện đúng vị thế của ứng cử viên vô địch giải đấu.
Đội tuyển Singapore (áo xanh) đã có một trận đấu không như kì vọng trước Indonesia |
Và chia sẻ sau trận đấu này, ông Gavin Lee bên phía Singapore đã cho biết: "Chúng tôi biết họ là một đội bóng mạnh. Thật đáng tiếc khi chúng tôi đã không đủ tự tin vào bản thân ngay từ đầu hiệp một.
Tuy nhiên tôi nghĩ trong hiệp hai, toàn đội đã phản ứng tốt hơn rất nhiều. Chúng tôi đã chơi đúng với thực lực của mình hơn, và ngay cả khi chỉ còn 10 người trên sân, các cầu thủ vẫn liên tục gây ép lên khung thành đối phương. Đó là điều mà chúng tôi có quyền tự hào."
HLV Gavin Lee đồng thời cũng cho biết việc tăng cường thêm một người ở tuyến giữa trong hiệp hai đã hoạt động khá hiệu quả cho đến khi tấm thẻ đỏ xuất hiện ở giữa hiệp 2.
Vị này nói thêm: "Tôi không thể kiểm soát được các quyết định của trọng tài, nhưng điều tôi có thể nói là cách mà chúng tôi đã chiến đấu. Bạn biết đấy, tôi nghĩ chúng tôi là một tập thể không bao giờ bỏ cuộc, không bao giờ đầu hàng.
Điều đó đã thể hiện rất rõ ràng dù phải nhận thẻ đỏ hay chịu phạt đền. Đó là những giá trị cốt lõi vô cùng quan trọng mà chúng tôi cần phải giữ vững cho đến kỳ Asian Cup 2027".
Ở trận đấu còn lại của Bảng A diễn ra trước đó, Malaysia đã đánh bại đội khách mời Bangladesh với tỷ số 3-0, nhờ cú đúp của Arif Aiman và một bàn thắng của Bergson.
Với kết quả này, Malaysia tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng A nhờ nhỉnh hơn Indonesia về hiệu số bàn thắng bại dù có cùng điểm số, trong khi Singapore xếp thứ ba và Bangladesh đứng cuối bảng.
Ở lượt trận tiếp theo diễn ra vào ngày 28 tháng 9 cũng tại sân vận động Gelora Bung Karno, đội tuyển Singapore sẽ chạm trán Bangladesh, trong khi Indonesia có cuộc đối đầu tâm điểm với Malaysia.
Chia sẻ sau chiến thắng 2-0 trước Singapore, ông John Herdman đã giải thích lý do sử dụng đội hình với 100% các cầu thủ có yếu tố nước ngoài.